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第3章 晚膳

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第3章 晚膳

這一夜於許多人而言都極其難熬。

安平王府知曉了蓮娘在鎮國公府門前鬧事的消息後,宗氏又氣又怒,哭濕了兩條軟帕後便暈了過去。

年輕氣盛的蘇禮即刻要去鎮國公府為長姐討個公道,卻被蘇老太太阻攔,並呵斥他:“怎得禮哥兒行事還是這般莽撞,寧姐兒已成許家婦,你這麽鬧只會讓她進退兩難。”

蘇其正躲在書房裏,因心裏愁苦難當的緣故,便取了女兒釀痛飲了一番,埋怨自責著自己的無能。

若他不是個誰都瞧不起的閑散王爺,鎮國公府焉敢如此薄待婉寧?

經由蓮娘一鬧,留在婚房裏陪蘇婉寧閑話的嬸娘們臉色也不好看,話裏話外總繞不開“為人婦者要賢惠大方”這一句話。

蘇婉寧恭敬地應下,只是無論旁人如何用話語來修飾今日的鬧劇,蓮娘的出現都如同一記響亮的耳光,扇碎了她對未來日子的憧憬。

她從不知曉許湛偷偷養了外室一事。那名為蓮娘的女子特地在婚宴上又哭又鬧還要抹脖子自盡,顯然是要謀求一個位份。

只怕過了今日,鎮國公府的內院裏便會多出一位蓮姨娘了。

“嬸娘們的教誨婉寧謹記於心。”蘇婉寧莞爾笑道,柔美的杏眸裏溢滿了生動的喜悅。

嬸娘們這才松了口氣,眼瞧著外頭的鑼鼓喧囂聲久久不散,便離了新房去前院幫忙。

她們一走,蘇婉寧才摘下了強顏歡笑的面具,讓丹蔻和月牙兩個丫鬟服侍她褪下繁重又憋悶的喜服。

月牙性子直爽,只問她:“夫人不等世子爺了嗎?”

蘇婉寧淡淡笑道:“方才出了這麽荒唐的事,鎮國公府的長輩們定要尋夫君說話。”

與其備受煎熬地空等許湛,不如對自己好些。

月牙還要再說話時,丹蔻已朝她遞去了個制止的眸光。

朦朧如煙的簾帳緩緩落下,疲憊的蘇婉寧闔上了杏眸,不多思、不多想,耳畔只能聽見丫鬟們悄然的說話聲。

“若是姑爺新婚之夜不回房,可是不吉利呢。”

“哪還有什麽吉利不吉利的,白日裏都鬧出這個難堪的事來了。夫人累了,別吵著她休息。”

*

天明時分。

淺睡了兩個時辰的徐懷安不等永蘆來叫起,便已穿戴好衣衫,筆挺地立在明堂之中,明湛湛的日色籠了他一身。

永蘆哈欠不停,輕聲嘆道:“爺比奴才還大上三歲呢,怎麽精力永遠這般旺盛?”同樣是只睡兩個時辰,他就困得幾乎睜不開眼皮。

心事重重的徐懷安哪裏在意永蘆的這幾句閑話。

他心不靜,總是好奇鎮國公府裏頭的事。

所以當秦氏院裏的小丫鬟請他去用早膳,徐懷安不假思索地應了,適逢兩個庶妹也在正房裏說笑,遙遙地瞧見徐懷安身影,便笑道:“大哥哥來了。”

秦氏正與幾個心腹嬤嬤談論昨日鎮國公府的鬧劇,驟然瞧見徐懷安的身影,訝異著笑道:“今日你倒願意來娘這兒用早膳。”

嬤嬤們都知曉徐懷安性子端方篤正,不愛聽她們這些婦人在背後嚼別人的舌根,便悻悻然地住了嘴,只在一旁替徐懷安步菜。

徐懷安卻只用了兩口胭脂鵝脯,便擡起明眸瞥了眼秦氏,再游移到嬤嬤們身上。

她們含笑註視著他,都默契地不再談論鎮國公府的那點糟心事。

徐懷安頓了頓,還是開口問道:“方才,娘與嬤嬤們在說什麽?”

秦氏這才道:“方才娘與嬤嬤們說,鄒氏做事不體面。堂堂一個國公夫人竟被個商戶出身的女子拿捏成了那般模樣,聽說過兩日,那個蓮娘便要入鎮國公府為妾了。”

話音甫落,徐懷安便重重地擱下了手邊的筷箸,清脆的聲響在寂靜的正屋裏顯得無比響亮。

秦氏一楞,打量了徐懷安一眼後,又道:“這蓮娘早不鬧晚不鬧,偏偏要在湛哥兒和蘇氏成婚當日鬧,只怕是早有倚仗。”

這時嬤嬤也插話道:“聽鎮國公府的仆婦說,那蓮娘好似有了許二爺的孩子。可憐了那位新夫人,才進門就遇上這樣棘手的人物。”

徐懷安面沈似水,秦氏與嬤嬤們你一言我一句地感慨嘆息著,堆出了千斤重般的愧怍,恰恰壓在徐懷安的心口處。

他無心再用早膳,辭別了秦氏與庶妹們,便起身出了梁國公府。

*

昨日許湛忙碌到了天明時分才回了松雲苑。

新房內的蘇婉寧已更衣睡下,梨花木桌上擺著的龍鳳花燭晃出朦朦朧朧的光影來,燭火飄到簾帳處,勾勒出榻上女子清麗婀娜的身段來。

白日他曾細細地端詳過自己的妻,的確擔得起媒人那一句姿色明艷、端莊大方。

這樁婚事,他很滿意。

許湛飲了許多酒,又挨了一場罵,正是心煩意亂的時候。今夜本是他與蘇氏的洞房花燭夜,卻被蓮娘鬧騰的無法安歇。

可他又忍不下心來苛責蓮娘,畢竟是他哄騙了她在先。蓮娘一個弱女子又懷了他的孩子,若不是對他情根深種、無法自拔,如何能在鎮國公府門前以死相逼?

好在爹娘顧忌鎮國公府的臉面,又瞧在蓮娘肚子裏孩子的份兒,許了她一個姨娘的位份,往後只要蘇氏賢惠大度,他便不愁沒有補償蓮娘的時候。

想著想著,許湛便躺在臨窗大炕上熟睡了起來。

天明時分,蘇婉寧率先起身。從前伺候許湛的三個大丫鬟已進門向主母請了安,三個丫鬟裏寶月與寶雪恭順又周正,唯獨寶欣掀著眼皮嬌滴滴地說:“夫人和爺昨日睡的可好?”

嘴裏問的是許湛與蘇婉寧兩個人,那含情脈脈的杏眸卻只落在榻邊的許湛身上。

“勞你關心,昨日我與夫君一切都好。”蘇婉寧淡然一笑,給三個大丫鬟一人賞賜了一支金釵。

丫鬟們恭敬地應了。

許湛迷迷蒙蒙地起身後,瞧見的便是他的妻子蘇氏與丫鬟們和樂融融的景象。他自認風流,當初在一眾貴女裏挑中了蘇氏為妻,便是因蘇氏賢惠又端莊。

家和方能萬事興,他可不願娶個度量狹小、愛拈酸吃醋的女子進門。

“昨日你辛苦了,爹娘都不是嚴苛的人,等咱們用了早膳後再去給長輩們敬茶請安。”許湛柔聲對蘇婉寧笑了笑。

蘇婉寧不過莞爾一笑:“這都是妾身的分內之事。”

平素許湛梳洗換衣都由寶欣來伺候,若是新夫人乖覺,便該搶上前去服侍自己的夫君,可不知為何,蘇婉寧卻只是端坐在團凳之上,沒有半點要動作的意思。

寶欣來得正好,頃刻間便已扭著腰肢湊到了許湛跟前,一邊含情脈脈地給許湛拋媚眼,一邊捏著嗓子說:“昨日爺喝了這麽多酒,今早可覺得頭疼?奴婢一會兒去小廚房裏討了醒酒湯來,爺好歹要喝上幾口才是。”

這一番話既向著許湛獻了寶,又暗戳戳地擠兌了蘇婉寧。一個丫鬟尚且能心細如發地記掛著許湛,她這個正經夫人怎麽倒沒了聲息?

“不必了。”許湛撂下這話後,便讓寶月和寶雪去問蘇婉寧的忌口,盡快去提了早膳的食盒來。

夫妻二人在梨花木桌旁對坐無言,一個信奉著食不言寢不語,一個則思忖著該如何彌補蓮娘。

寶月與寶雪不敢上前伺候,寶欣卻團團圍圍地湊在許湛跟前,說的都是昨日婚宴上的熱鬧。

其間,丹蔻和月牙幾度給了蘇婉寧眸光示意,想讓她拿出些主母該有的威嚴來,多少也要呵斥寶欣幾句。可轉念想到她們如今還未曾摸透許湛的性子,自是不好貿然行進。

用完早膳後,蘇婉寧便在丫鬟們的幫扶下換上了一身茜紅色的百蝶紋羅衫裙,與許湛一同趕去了鎮國公與鄒氏所在的蘭苑之中。

鎮國公與鄒氏經由了一夜的爭吵,正是疲憊不堪的時候。鄒氏如此刻薄刁鉆的人,都沒氣力去給蘇婉寧這個新媳婦下馬威。

敬茶之後,鄒氏便說了一番祈願蘇婉寧早日為長房開枝散葉的祝語,並將一套早已備好的紅瑪瑙頭面贈予她做見面禮。

鎮國公則遞給了蘇婉寧一張一千兩的銀票。二房與三房的叔伯嬸娘們各有厚禮,許老太太因身子不濟的緣故之讓蘇婉寧在屋外磕了個頭,贈了她一座多子多福的石榴紋樣插屏。

拜見好了長輩們,蘇婉寧與許湛一同立在抄手游廊上,往左走是松雲苑,往右走則是蘇婉寧還未踏足過的內院。

許湛瞥一眼身旁嬌美的妻,與她說:“我有幾個密友要來府上用晚膳,你且記得讓小廚房的廚娘們不要放茱萸和生姜。還有慎之最愛吃雞髓筍,這道菜耗時耗力,且要用心制作才能入口。”

這便是要讓蘇婉寧操持晚膳的意思。

蘇婉寧並非不懂庖廚之人,聞言便柔順地點了點頭,自走回松雲苑去料理晚膳。

昨日婚宴上鬧出了太多亂子,許湛倒沒有覺得對不起自己的妻子,只覺得密友們為他耗心耗力,著實是可憐可嘆,所以便下帖子將徐懷安以及英一武都請來了鎮國公府。

早先便聽聞蘇婉寧賢淑又柔和端方,非但是琴棋書樣樣精通,連庖廚一事也得心應手。

許湛望著遠去的娉婷身影,讚了一句:“甚好。”

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